Après la série John Doe, en 2003, Purcell se glisse cette fois ci dans la peau d'un condamné à mort victime d'une conspiration, et dont le frère (Wentworth Miller) le rejoint en prison pour s'évader avec lui ! A 36 ans, et aprés de nombreux rôle, son rôle dans Prison Break le propulse dans une autre catégorie.